Dessa forma, mencionar o resgate dos valores do Natal é fazer a relação entre o religioso – fraternidade, amor ao próximo, celebração do Cristo – e o não religioso – ritual festivo, troca de presentes e ceia. Hoje, os costumes das famílias podem ser considerados representantes desse hibridismo, pois reúnem e incorporam novas tradições em suas festas natalinas.

Na casa da bibliotecária Leila Aparecida Bonadio, funcionária da Faculdade de Ciências Farmacêuticas, o Natal é mais religioso. “Tenho dois irmãos que são ministros de eucaristia. A gente reza na véspera e vai à missa no dia 25”, conta Leila. “E tem muita criança na família, 12 ao todo. Claro que elas adoram ganhar presente e decorar a casa, mas não deixamos de ensinar também o quanto é especial o nascimento de Jesus.”

Já Luana Robles Vieira, do Serviço de Pós-Graduação da Faculdade de Educação, pouco relaciona o Natal com religiosidade. “Parte da minha família faz suas orações. Mas, para mim, Natal tem mais a ver com o rol das festas de fim de ano. Os presentes de amigo secreto, o sentimento de renovação e os novos planos são bem mais divertidos.”

Valores contemporâneos

Do mesmo modo que os primeiros significados natalinos foram incorporados pela Igreja a partir da Idade Média, a sociedade contemporânea também se apropriou das tradições estabelecidas ao longo dos anos.

O professor aposentado Álvaro de Aquino Gullo, da FFLCH, coloca a seguinte idéia: “Partimos de um pressuposto: onde nós estamos? Vivemos numa sociedade marcada pela urbanização, capitalismo, tecnologia avançada, burocracia e divisão de classes. Com dessas características, podemos deduzir o que o Natal significa na atualidade.”

Segundo o professor Gullo, as tradições foram englobadas pelo modo de vida atual. “Não interessam quais são as tradições, porque todas foram secularizadas pelo modo de vida contemporâneo. O Natal de hoje tem que dar lucro, tem que exibir as tecnologias de ponta, e por aí vai. Os valores originais como fraternidade e festejos são importantes, mas as pessoas acabam se referindo a eles por influência da mídia sem de fato praticá-los.”

Contraponto

No Instituto de Ciências Biomédicas, a funcionária Maria José de Jesus Carvalho é um contraponto à atual moda consumista. Muito católica, diz que “o mais importante é a confraternização”. No entanto, Maria tem poucas oportunidades para se confraternizar com a família por causa da distância. Os parentes estão em Fortaleza. “Mas não tem problema, porque o sentido da confraternização está em se aproximar das pessoas. E eu faço isso por aqui.”

Na véspera dos últimos Natais, Maria se junta a amigos que percorrem a cidade doando alimentos para moradores de rua. “A gente visita alguns grupos, monta uma mesa com os mantimentos e os deixa fazer a comida. Eles gostam de preparar a própria ceia, pois relembram o jantar e os costumes de suas famílias, deixadas há anos”.