Seu principal objetivo é o de estudar, de uma perspectiva psicossocial e psicopatológica, diferentes experiências e fenômenos relacionados a alterações de identidade consideradas cientificamente anômalas, algumas vezes raras ou bastante específicas, embora nem sempre o sejam. Em geral, tais alterações estão relacionadas a alegações de cunho paranormal ou religioso. Parte dessas experiências pode também ter implicações clínicas, sendo importante considerar questões ligadas ao diagnóstico diferencial.

Dentre os temas que o GEALTER aborda, estão:

• As chamadas múltiplas personalidades (ou Transtorno Dissociativo de Identidade), bem como outras formas de transtorno dissociativo (fuga dissociativa, amnésia dissociativa etc.);
• Casos de crianças e adultos que alegam memórias de vidas passadas e que por vezes se comportam tal como fariam em sua “vida pregressa”;
• Experiências de possessão e mediunidade, em diferentes contextos religiosos e culturais;
• Mudanças dramáticas e significativas de personalidade (positivas ou negativas) desencadeadas após eventos traumáticos ou de proximidade com a morte (experiências de quase morte / morte iminente, casos de transplantes de órgãos em que o receptor alega alterações de identidade supostamente correspondentes a características de personalidade do doador falecido etc.);
• Mudanças de personalidade ou alterações de comportamento desencadeadas em função de práticas ou rituais religiosos (rituais de iniciação e cura, exorcismos etc.);
• Diversas habilidades e fenômenos associados às experiências mencionadas acima, como, por exemplo:
  • Falar ou escrever em idiomas estrangeiros aparentemente desconhecidos pelo indivíduo (xenoglossia), ou falar ou escrever em línguas estranhas, mas que se comprovam inexistentes (glossolalia);
  • “Dissociação criativa” (escrita e pintura automáticas, criatividade latente);
  • Experiências fora do corpo, alucinações autoscópicas e heautoscópicas.