No presente estudo, objetiva-se analisar na novela A estória de Lélio e Lina, de João Guimarães Rosa -- que integra a obra Corpo de baile -- como esta se atém à transformação da família patriarcal -- até então centrada no pater familias cujo poder se estendia a todos os membros do clã, mas, com maior rigor às mulheres -- na família moderna, na qual este poder se esvanece. Será através da mudança no comportamento sexual feminino, presente na novela em análise, que terá início este processo de transformação que minará a velha estrutura patriarcal rural que imperou no Brasil deste o início da organização familiar no período colonial até o início do século XX.