São Paulo (AUN - USP) - A serotonina, substância responsável por melhorar o humor e diminuir nossa tristeza, foi um dos temas científicos abordados durante o ciclo Encontros de Conhecimentos, promovidos pela Estação Ciência. Os efeitos da ausência de serotonina em nosso corpo, principalmente a necessidade que temos de consumir açúcares quando estamos tristes, também foram muito enfatizados.

A importante relação da serotonina em nosso organismo foi bastante salientada pela pesquisadora Maria Inês Nogueira, do Instituto de Ciências Biomédicas da USP (ICB). Essa substância é essencial para que possamos nos desenvolver desde a fase pré-natal até a idade adulta. Além de ajudar na regulação autonômica e endócrina, na movimentação dos músculos do corpo e na formação reticular, sua presença em nosso organismo ajuda a acabar com a tristeza e a depressão.

Maria Inês Nogueira, acrescenta que “no tratamento da depressão é necessário o aumento do nível de serotonina no corpo, o qual ocorre a partir do consumo de cacau e açúcar presente em muitos tipos de alimentos, como as frutas”. A pesquisadora salientou também que muitos antidepressivos têm a função de fazer com que essa substância continue a desempenhar suas funções no sistema neurológico, ajudando a minimizar os efeitos da doença.

Essa necessidade de ingestão de açúcares quando estamos tristes é uma das maneiras de fazer com que a serotonina desempenhe uma de suas mais importantes funções: ajudar a fazer a transmissão dos impulsos nervosos em nosso corpo. É necessário que existam “moléculas de açúcar para que a serotonina possa entrar em nossos neurônios e desempenhar seu papel”, diz Maria Inês. Essa busca por açúcar é um dos motivos que faz com que, na maioria das vezes, uma caixa de chocolates seja um dos melhores antídotos contra a tristeza e a depressão.